We zagen alle  CanSat-projecten passeren… en wat een pareltjes dat het zijn! In het CanSat project is elk team verantwoordelijk voor zowel een primaire als secundaire missie. De primaire missie ligt vast en wordt opgelegd door de organisatie. Deze houdt enerzijds in dat elk team met hun Cansat de luchtdruk, temperatuur en hoogte moeten kunnen meten tijdens de vlucht en de data moet kunnen verzenden naar het grondstation. Anderzijds verwacht de organisatie ook dat elk team hun Cansat veilig kan laten landen met bijvoorbeeld een parachute. De primaire missie is dus vrij basis en rigide. Daarom is er ook een secundaire missie ingevoerd, waarin de teams hun creatieve vrijheid de loop kunnen laten.

De secundaire missie tijdens het CanSat project heeft geen vooraf opgelegde limieten. De teams kunnen zelf op zoek gaan naar een onderzoeksonderwerp dat hen interesseert en ontwerpen hiervoor een extra feature op hun CanSat. Omdat de secundaire missie van CanSat zo breed is, helpen onze experts een handje met het vormgeven aan een haalbaar concept en geven ze feedback op de grootse plannen die de CanSat teams voorstellen.

De nobelprijzen 

Hoe kan je beter een doorbraak erkennen dan met een Nobel prijs? Jaarlijks worden er zes Nobel prijzen uitgereikt aan individuen, duo’s of trio’s die een uitzonderlijke ontdekking deden of inspanning leverden. Fysica, chemie, geneeskunde,  literatuur, vrede en economische wetenschappen zijn de zes disciplines die onder de loep worden genomen, maar ESERO Belgium was natuurlijk specifiek benieuwd naar de eerste drie; de STEM-gerelateerde prijzen. We geven hier een kort overzicht van de winnaars en hun bijdragen (meer info vind je rechtstreeks op de website van All Nobel Prizes 2024).

De Nobelprijs voor Fysica: Natuurkunde en AI onder één noemer?

Ruimtevaart in 2024, een heus schouwspel

Ook in de ruimtevaartsector werden we regelmatig verrast door zowel leuke als minder leuke nieuwigheden. Enkele highlights die bij het ESERO Belgium team in het oog sprongen.

De Grote Ring (Alexia Lopez) 

Herinner je je nog de ontdekking van de “Big Ring”? Dat is de gigantische ring van galaxies met een omtrek van ongeveer 4 miljard lichtjaar, die afgelopen jaar werd ontdekt. Om je even een idee te geven: onze Melkweg heeft een omtrek van ongeveer 330 000 lichtjaar. De “Big Ring”, of Grote Ring, is dus meer dan 12 000 keer groter dan onze Melkweg. Ongelooflijk.

Andere doorbraken

Bronnen

Afgelopen woensdag 18 december, vond het netwerkevent van VLAIO plaats, waarin het thema STEM in de vrije tijd van +14-jarigen centraal stond. Een boeiende dag, gevuld met betrokken sprekers, interactieve sessies en mogelijkheden om te netwerken. De focus lag op hoe we STEM (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde) toegankelijk kunnen maken voor jongeren in hun vrije tijd, ook voor die jongeren die soms minder kansen krijgen. Helemaal onze winkel dus!

Drempels Wegnemen voor Betere Toegankelijkheid

Een belangrijk thema van de bijeenkomst was het wegnemen van drempels voor deelname aan STEM-activiteiten. Inclusiviteit dus. Dit onderwerp leidde, zoals gewoonlijk, tot veel boeiende gesprekken over hoe we ervoor zorgen dat er niemand uit de boot valt. De discussie was gevuld met praktische en creatieve ideeën over hoe we barrières kunnen verlagen, zodat iedereen de kans krijgt om deel te nemen aan wetenschaps- en technologie-initiatieven. De vraag stelt zich dan: hoe kunnen we focussen op een breed, ietwat makkelijk publiek enerzijds en een kleiner, minder toegankelijke groep anderzijds. Dat is een vraag die niet op een hik en een flik beantwoord kan worden, maar wel het nadenken meer dan waard is. Lage-kansenjongeren betrekken bij STEM kan namelijk niet alleen voor hen een openbaring zijn, neen, ook STEM kan zich verder ontwikkelen door nieuwe benaderingen van kwetsbare jongeren.

Betrokken sprekers

De netwerkdag startte met enkele betrokken sprekers en hun initiatieven. Wie waren dat precies? Wel…

Wannes Vande Voorde trapte de dag af met een krachtige lezing over het belang van het bereiken van jongeren via innovaties zoals de nomadische stadslab. Dit mobiele concept maakt STEM-onderwijs toegankelijk voor jongeren op plaatsen waar het anders misschien niet zou komen. Door het stadslab naar jongeren toe te brengen, wordt STEM niet alleen leerzaam, maar ook spannend en dynamisch.

Stephan Blommaert nam ons mee in de wereld van bibliotheken als innovatief centrum voor STEM-onderwijs. Hij toonde hoe bibliotheken steeds meer functioneren als STEM-academies, waar jongeren toegang krijgen tot tools, materialen en kennis om hun creativiteit en technische vaardigheden te ontwikkelen. Het concept van de ‘bibliotheek als leerplek’ is dan ook een waardevol model voor de toekomst van STEM.

Tom Michiels deelde zijn inzichten over het creëren van een open Makerlab, waar jongeren zelf aan de slag kunnen met technologie en wetenschappelijke experimenten. Hij legde uit hoe je zo’n ruimte kunt opzetten, met de juiste middelen en expertise, zodat jongeren niet alleen leren, maar ook hun eigen projecten kunnen realiseren. Een Makerlab is een plek waar jongeren hun STEM-talent kunnen ontdekken en ontwikkelen.

Lander Van der Biest bracht een belangrijke boodschap over hoe we jongeren kunnen motiveren om STEM te verkennen door aan te sluiten bij hun persoonlijke interesses. Hij pleitte voor een aanpak die uitgaat van wat jongeren aanspreekt, of dat nu programmeren, elektronica, design of andere STEM-onderdelen is. Wanneer STEM aansluit bij hun interesses, worden jongeren vanzelf meer betrokken en gemotiveerd. Deze boodschap is natuurlijk ook deel van onze missie als ESERO Belgium.

Jonas Vanderoost legde de nadruk op het belang van samenwerking en voldoende middelen voor het opzetten van sterke STEM-aanbiedingen. Hij besprak hoe we een netwerk van mensen en organisaties kunnen opbouwen die samenwerken om jongeren de nodige middelen en begeleiding te bieden voor hun STEM-reis.

Bert Geysels toonde ons hoe belangrijk het is om te vertrekken vanuit sterke inhoud, maar tegelijkertijd jongeren de ruimte te geven om zelfsturing te ontwikkelen. Zelfsturing in STEM-activiteiten zorgt ervoor dat jongeren niet alleen leren, maar ook zelf verantwoordelijkheid nemen voor hun leerproces en ontdekken wat hen echt boeit.

Siham Habichi richtte zich op hoe we de juiste bruggen kunnen bouwen om jongeren van 14 jaar en ouder te bereiken en te betrekken bij STEM. Ze gaf waardevolle tips over hoe je effectief communiceert en jongeren aantrekt voor STEM-activiteiten die hen niet alleen uitdagen, maar ook blijven plakken.

Kobe Vaes sloot de serie lezingen af met zijn presentatie over kwalitatieve STEM-activiteiten die jongeren ruimte geven om te groeien en zelfsturend te worden, iets wat dus aansluit bij wat Bert Geysels reeds deelde. Zijn praktische aanpak en voorbeelden gaven de aanwezigen concrete handvatten voor het organiseren van succesvolle en duurzame STEM-activiteiten.

Interactieve Rondetafelgesprekken en Netwerkmogelijkheden

Na de presentaties was er volop ruimte voor interactieve rondetafelgesprekken. De deelnemers kregen de gelegenheid om dieper in te gaan op de besproken thema’s en ervaringen te delen met andere professionals uit het veld. Deze sessies boden een uitstekende gelegenheid om van elkaar te leren en eventuele, nieuwe samenwerkingen te verkennen.

Het evenement bracht allerlei STEM-professionals, onderwijsorganisaties en beleidsmakers samen, wat zorgde voor het delen van oude en nieuwe ideeën om het STEM-landschap voor jongeren verder te verbeteren.

Met ESERO Belgium legden we weer veel nieuwe contacten om het ruimtevaart thema te verzekeren in al deze prachtige initiatieven. Je hoort er zeker nog van.

Het evenement was een succes, en we kijken ernaar uit om de positieve impact van deze dag verder uit te dragen!

Op 5 en 6 november organiseerden de organisatoren van CanSat Belgium 2024-2025 (Innoviris Brussel, SPW Wallonie, VLAIO, ESERO Belgium) een technische en praktische opleiding over het project in Louvain-La-Neuve in het Hergé-museum. Elk van de 55 teams stuurde hun coach leraar en 1 leelrlng of 1 collega leraar.

De eerste stap: Voorbereiding

Tijdens twee intensieve dagen hadden de participanten workshops met begeleiding en verrijkende gesprekken met de CanSat- experts en begeleiders van ESERO Belgium. Zoals altijd bij CanSat vond dit evenement volledig plaats in het Engels. Het gaf de teams ook de mogelijkheid om alle andere groepen, zowel Nederlandstalig als Franstalig, te ontmoeten in een open en coöperatieve omgeving.

Het evenement was vooral een opleiding, maar ook het uitgelezen moment om hun eigen projecten te bespreken, ideeën te delen met andere studenten, docenten en experts, en om hun inzicht verder te ontwikkelen in de technische elementen van CanSat, het hardwarepakket en de wedstrijd. De teams konden tussendoor Hergé Museum bezoeken en ontvingen een schitterend boek over de auteur en zijn stripfiguur Kuifje.

De geselecteerde teams

Ondersteuning voor leerkrachten in opleiding 

Elke leerkracht startte ooit zelf op de schoolbanken als leerkracht in opleiding. Daarom brengen we jaarlijks een bezoekje aan één of meerdere hogescholen om studenten in de lerarenopleiding te tonen hoe ons ESERO Belgium team paraat staat om ook hen te ondersteunen. Zo laten we hen al vroeg in hun opleiding kennis maken met ruimtevaart en STEM-vakken (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde), een onderwerp waarvoor niet altijd voldoende tijd is binnen hun opleiding.

Voor alle studenten staat ook een stage gepland; een stage waarvoor ze zelf lessenreeksen moeten ontwikkelen in het kader van hun opleiding. Voor velen kwam onze vorming dus als een godsgeschenk, aangezien ESERO Belgium een vorm van inspiratie is voor hun eigen lesmateriaal. De studenten mogen onze kant-en-klare lespakketten echter niet volledig overnemen van hun docenten, logisch ook. Wat wel mag, is onze lerarengidsen gebruiken als basis. Gelukkig lenen onze lespakketten zich hiertoe en kunnen de leraren in opleiding hier gemakkelijk hun eigen twist aan geven. Ons doel bij deze vorming was vooral het initiëren van het onderwerp ruimtevaart én de studenten voorzien van een eerste basis aan kennis over ruimtevaart.

Door ruimtevaart nu al te integreren in hun lesmethoden, hopen we dat de toekomstige leraren niet alleen het enthousiasme van kinderen voor wetenschap zullen aanwakkeren zodra zij effectief voor de klas staan. Ze dragen ook onze boodschap uit, namelijk dat STEM niet moeilijk hoeft te zijn om in de klas te integreren.

Schrijf je in voor volgend jaar!

De vormingen die we plannen in de hogescholen zijn ook steeds toegankelijk voor leraren in beroep. We communiceren de data steeds via ons overzicht van onze lerarenvormingen en verwelkomen met plezier alle geïnteresseerden. Het programma dat op deze vorming werd gegeven, staat tentoongesteld op onze pagina voor de vorming ‘Ruimtevaart in de klas’ voor lager onderwijs. Neem zeker een kijkje!

Neem je graag deel aan een toekomstige vorming? Schrijf je dan in via onze formulieren of contacteer ons per mail!

30 oktober 2024 – Sinds 4 jaar organiseert ESERO Belgium in samenwerking met UGent Volkssterrenwacht Armand Pien de cursus Astrobiologie.  De gepassioneerde Pieter Mestdagh leidt deze 6-lessen-durende opleiding. En hoe! Inspirerend draagt hij niet alleen kennis over, maar geeft hij ook zijn eigen inzichten mee over zowel het ontstaan van de aarde als over de mogelijkheden en begrenzingen van buitenaards leven.

Waarover gaat de cursus?

Wat maakt de Aarde tot een levend organisme? Hoe konden zo complexe ecosystemen zich ontwikkelen? Wat zijn de fundamentele eigenschappen van leven op Aarde? Wat kan dit ons leren over mogelijk buitenaards leven? Waar in het Zonnestelsel is het mogelijk om buitenaards leven te ontdekken? Wat weten we al over deze locaties? En, nog interessanter wat kunnen we in de nabije toekomst verwachten van onderzoek naar deze plekken?

De cursus astrobiologie werd gegeven door onze eigen coördinator, Pieter Mestdagh. Hij is opgeleid als bioloog, en heeft een passie voor zijn vak en alle toepassingen ervan. Astrobiologie duwt tegen de grenzen van de discipline aan, wat het net extra intrigerend maakt. In zes bondige lessen worden zowel de geschiedenis, als het heden, als de toekomst naast elkaar gelegd om parallellen te vinden en zo een holistische kijk te krijgen op ons Zonnestelsel.

Onze Aarde is namelijk een unicum, en dat niet alleen omdat wij er leven. Neen, planten, dieren en mensen zijn net het gevolg van de speciale kwaliteiten van onze planeet. In deze cursus zoomde Pieter dieper in op verschillende karakteristieken, zoals bijvoorbeeld:

• Water op de Aarde en de interessante eigenschappen van water
• Platentektoniek
• Atmosfeer en klimaat
• de Maan (Theia)
• Magnetische velden
• De locatie van de aarde in ons Zonnestelsel
• De locatie van ons Zonnestelsel in de Melkweg
• De impact van meteoren
• …

Ook Mars en ijsmanen bleven geen onontgonnen gebied voor de cursisten. Is of was Mars een leefbare planeet? Wat hebben we geleerd uit onderzoek? Wat zijn de verwachtingen voor de toekomst? Hoe hoopvol was de samenleving over Mars als een leefbare planeet doorheen de geschiedenis? Of was men net pessimistisch? Welke toestellen landden reeds op Mars en met welk doel? Ga zo maar voorts!

Schrijf je in voor volgend jaar!

De cursus Astrobiologie wordt georganiseerd in samenwerking met UGent Volkssterrenwacht Armand Pien en bestaat uit een jaarlijkse reeks lessen die ook continu worden geüpdate. Ruimtevaart staat namelijk niet stil, de ontdekkingen die worden gedaan ook niet!

Heb je dit jaar de cursus niet kunnen bijwonen? Geen nood! Volgend jaar is er dus opnieuw de kans om deze mee te volgen. Inschrijven kan vanaf volgend jaar via de website van UGent Volkssterrenwacht Armand Pien.

4 december 2024 – Leerkrachten met een neus voor STEM op de STEMDAG! Een topgroep aan leerkrachten, twee enthousiaste astro-dames en een flinke portie wetenschapspassie resulteerden in twee prachtige workshopsessies in Hogeschool Vives te Brugge. Wat een eer om ons programma te mogen presenteren op de STEMDAG 2024, georganiseerd door iSTEM inkleuren en Stem voor de Basis.

De STEMDAG, wat en waarom?

STEM kan voor veel leerkrachten een flinke uitdaging zijn, maar gelukkig zijn er steeds meer initiatieven die hen op weg helpen. Zo organiseerde de cel iSTEM Inkleuren, samen met verschillende partners van ‘Stem voor de Basis’, een inspirerende studiedag. Het thema was “Samenwerken inspireert” – een krachtige boodschap die benadrukt hoe samenwerking het beste in mensen naar boven haalt. Wanneer we onze ideeën en krachten bundelen, ontstaan er nieuwe inzichten, leren we van elkaar en bereiken we samen meer. Deze dag was bedoeld om leerkrachten te motiveren, hen te ondersteunen bij het overwinnen van obstakels en ze te helpen creatieve oplossingen te vinden. Zo verbeteren we samen het STEM-onderwijs en inspireren we de volgende generatie van leerlingen.

De ESERO workshops

Leonie en Camille zetten hun beste beentje voor tijdens de twee workshops die ESERO Belgium verzorgde op de STEMDAG.

Tijdens de ene workshop leerden de deelnemers het ruimteaanbod voor jonge kinderen (3de kleuterklas en eerste graad lager onderwijs) kennen. We maakten gebruik van de doe-koffer ‘Op reis naar de ruimte met Fritz’, die vol zit met materiaal en bijbehorende lespakketten. Deze koffer is verdeeld in vijf thema’s: het zonnestelsel, leven in de ruimte, raketreis, sterrenhemel en coderen in de ruimte. Gedurende de workshop voerden we samen een lesfiche uit voor elk van deze thema’s. Als aanvulling bieden we een eenvoudig pakket aan: het ‘Planetenspel’, waarin kinderen met hun zintuigen verschillende kenmerken van de planeten leren ontdekken. De deelnemers waren zo enthousiast dat Leonie haast onvoldoende tijd had om alles wat we hadden voorbereid ook effectief te presenteren. De leerkrachten vuurden al hun vragen over het heelal op haar af, waardoor Leonie zelfs meer theorieles aan de deelnemers gaf, dan een uiteenzetting van ons aanbod. Daaruit blijkt opnieuw dat het heelal spreekt tot de verbeelding van jong en oud.

De andere workshop verzorgde een eerste kennismaking met onze lespakketten en STEM-projecten voor kinderen van 8 tot 12 jaar. Via praktische klasexperimenten, oefeningen en demonstraties ontdekken ze het onderwerp ruimtevaart. In het STEM-project Mission X trainen ze als echte astronauten, en in ‘Moon Camp’ worden ze uitgedaagd om zelf een maanbasis te ontwerpen. ESERO Belgium maakt het eenvoudig om ruimtevaart in je klas te brengen door middel van onderzoekend leren, uitdagende missies en het gebruik van alledaags materiaal. Er is geen specifieke voorkennis vereist en de lespakketten zijn opgesteld in eenvoudige taal die aansluit bij het niveau van de kinderen. Bovendien zijn de lesonderwerpen direct gekoppeld aan de Vlaamse eindtermen voor het basisonderwijs. Camille maakte van de deelnemers echte astronauten en probeerde enkele Mission X activiteiten uit, zodat ze weten hoe ze dit met hun leerlingen kunnen doen. De leerkrachten probeerden ook meteen Tinkercad uit om een 3D-raket te ontwerpen. Hoewel de raketten niet allemaal de meest aerodynamische vorm hadden, toch was het een heus plezier om het programma te leren kennen!

Wat vonden de leerkrachten?

24 november 2024 – Dag van de wetenschap kreeg een uitbreiding dit jaar. Johan Vanbeselaere organiseerde in de sterrenwacht van Ieper een wetenschapservaring in een ESERO-jasje. Ook daar kunnen we spreken van een groot succes, met zeker zesentachtig bezoekers op één namiddag! In de Makerspace, AstroLAB, was het dan ook lekker druk. Johan deelt graag zijn ervaring van deze mooie dag, die hij samen met vele enthousiaste vrijwilligers en bezoekers heeft beleefd.

Drukte vanaf het Begin

Al om 14u stonden de eerste bezoekers aan de deur te wachten. Tot ongeveer 16u30 was het een constante stroom van bezoekers. Sommigen kwamen doelbewust langs, terwijl anderen toevallig het plakkaat zagen en nieuwsgierig naar binnen kwamen. Het was duidelijk dat er veel belangstelling was voor wat we in AstroLAB te bieden hadden.

Ruimtevaartwedstrijden en Inspirerende Voorstellingen

Naast de wekelijkse zonnekijkmogelijkheid, verzorgd door Franky, stond er iets bijzonders op het programma: een presentatie over de ruimtevaartwedstrijden die we begeleiden vanuit onze Makerspace. Drie VTI-leerlingen kwamen hun deelname aan de Cansat- en Asgard-wedstrijden voorstellen. Ze deden dit met veel enthousiasme en zelfvertrouwen, wat het extra bijzonder maakte.

Johan’s Eigen Ervaring: ZERO-G Vlucht

Maar dat was niet alles. Johan had ook de kans om iets te delen waar hij persoonlijk heel trots op is: zijn ervaring met de ZERO-G-vlucht die hij in 2006 maakte. Aan de hand van beelden en materialen vertelde hij over die bijzondere ervaring, en merkte dat het de nieuwsgierigheid van de bezoekers zeker prikkelde. Het was een gelegenheid om dieper in te gaan op wat er allemaal mogelijk is in de ruimtevaart en astronautentraining.

Bezoekers en Verbindingen

De dag werd ondersteund door vrijwilligers en ook zij luisterden aandachtig mee naar de presentaties van de leerlingen en van Johan. AstroLAB Iris ontving in totaal 86 bezoekers, en Franky telde er in de telescoop-koepel zelfs 111. Hij gaf aan dat hij niet iedereen had kunnen tellen, maar we mogen gerust aannemen dat er tussen de 120 en 130 mensen door AstroLAB hebben gewandeld die dag. Het was bijzonder om te zien hoe verwonderd de bezoekers waren over alles wat er in onze Makerspace gebeurt. Sommigen waren nog nooit eerder in AstroLAB geweest, maar ze gaven aan zeker terug te komen.

Een Oude Bekende

Op het einde van de dag was er een verrassende ontmoeting. Een jonge man die vroeger bij de jeugdwerking van AstroLAB Iris had gezeten, kwam langs. Hij vertelde dat hij nu ingenieur is en twee jaar bij de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) had gewerkt. Momenteel werkt hij aan de Plato-missie in München. Johan nodigde hem meteen uit om eens langs te komen tijdens hun jeugdwerking om misschien zelfs een voordracht te geven. Een voormalig lid van de werking heeft het dus ver geschopt, wat toont hoe de jeugdwerking bij AstroLAB Iris inspirerend werkt voor jongeren.

Een Geslaagde Wetenschapsdag

24 november 2024 – Afgelopen zondag vond de Dag van de Wetenschap plaats, en bij ESERO Belgium, het jeugd- en scholenprogramma van de Europese Ruimtevaartorganisatie, vierden we dit met een spannende en leerzame show. Gevestigd in de UGent Volkssterrenwacht Armand Pien, brachten we de wonderen van het heelal dichter bij de bezoekers.

Een knaller van een show

De show ging in op hoe we de onverkende delen van het universum kunnen bestuderen, ondanks de vele uitdagingen die de ruimte met zich meebrengt. We leerden hoe een telescoop ons kan helpen om verder te kijken dan onze aarde, maar tegelijkertijd kwamen ook de obstakels aan bod: de atmosfeer, luchtvervuiling en het vinden van de juiste locatie voor een telescoop.

Zo werd duidelijk waarom de maan een uitstekende locatie zou zijn voor een telescoop en hoe we zo’n telescoop daar zouden kunnen krijgen: met een raket. Maar hoe werkt een raket eigenlijk? En wat is er allemaal nodig om een telescoop met een raket naar de maan te sturen? Daar kwamen we achter dankzij onze speciale gasten: twee ‘astronauten in opleiding’, die zorgden voor een flinke dosis humor en sfeer.

Wetenschap in een interactief jasje

De show zat boordevol interactieve proefjes die het publiek betrokken en hen op een speelse manier meer leerden over ruimtevaart. Zo konden de bezoekers zien hoe water begon te koken onder een vacuümklok door het ontbreken van luchtdruk. Ook was er het afschieten van een methanol raketje, het experimenteren met papieren vliegtuigjes om zwaartepunten te testen, en werd de snelheid van reflexen gemeten door kinderen uit het publiek die een latje moesten grijpen. Deze hands-on activiteiten zorgden voor veel enthousiasme en gaven een concreet inzicht in de wetenschap achter ruimtevaart.

Bezoek aan de Volkssterrenwacht

30 oktober 2024 – Een onvergetelijke avond onder de sterren in de UGent Volkssterrenwacht Armand Pien! Afgelopen woensdag opende de Volkssterrenwacht uitzonderlijk al om 18u30 haar deuren, in samenwerking met ESERO Belgium. Ouders, grootouders en kinderen lieten zich betoveren door de mysteries van het heelal.

Waarom we een gezinsavond organiseren

Tijdens onze speciale gezinsavond werd de Sterrenwacht omgetoverd tot een intergalactisch speelterrein. De kinderen gingen op zoek naar verborgen prenten over ruimtevaart. Onze 3D-film liet de bezoekers de schoonheid van het universum van dichtbij zien, en een fascinerende presentatie over meteorieten wakkerde de nieuwsgierigheid alleen maar aan.

Een gezinsavond op de sterrenwacht is een onvergetelijke ervaring die zowel leuk als leerzaam is. Terwijl kinderen hun ogen vol verwondering naar de hemel richten, worden ze meegenomen op een reis door het universum. Het is een unieke kans om samen met je gezin de mysteries van de kosmos te ontdekken en de nieuwsgierigheid van de jongste leden van het gezin te prikkelen. Door te kijken door een telescoop, ervaren kinderen de immense afstanden en de schoonheid van hemellichamen als nooit tevoren. Dit wekt niet alleen hun interesse op voor natuurwetenschappen, maar stimuleert ook hun verbeeldingskracht. Het is een kans om samen tijd door te brengen, weg van schermen en andere afleidingen. De interactieve activiteiten die vaak worden georganiseerd, zoals planetariumshows en workshops, zorgen ervoor dat iedereen betrokken blijft en samen nieuwe dingen leert. Op een speelse manier worden complexe wetenschappelijke concepten uitgelegd, waardoor kinderen op een leuke manier kennis maken met sterrenkunde, natuurkunde en ruimtevaart. Het is een ervaring die hen inspireert, stimuleert en voor altijd bij zal blijven.

De pronkstukken van de Sterrenwacht

Een bezoek aan de sterrenwacht is als een sprong in het onbekende. Onze medewerkers vertelden over de geschiedenis van de oude telescoop in de grote koepel, een 228 mm (9-inch) f/11 refractor op een equatoriale montering die dateert uit 1880. Deze telescoop is de oudste telescoop van Europa met een nog steeds functionerend volgsysteem: de Van Monckhoven telescoop. Met kriebels in de buik sta je aan de voet van deze imposante telescoop, een tijdcapsule die ons terugvoert naar de 19e eeuw. Terwijl de koepel langzaam opent en de telescoop zich naar de hemel richt, voel je een ontzagwekkende verbondenheid met de wetenschappers die hier vòòr jou zijn geweest. Het zicht door het oculair maakt het universum ineens tastbaar, en doet Gent helemaal niet zo groot lijken. De kinderen die wilden, mochten een kijkje nemen door de Van Monckhoven telescoop en zagen de roodkoperen draak bovenop de Gentse Belforttoren alsof die binnen handbereik was.

De Meade telescoop, een moderne tegenhanger van zijn historische broer, biedt een heel ander perspectief. Met zijn geavanceerde technologie zoom je in op verre nevels en sterrenstelsels, onthullend wat het blote oog nooit zou kunnen zien. Jammer genoeg was het weer ons niet goed gezind, want de hemel was wat bewolkt tijdens de gezinsavond. Echter, de beelden die je door de telescoop zou kunnen zien, zijn niet alleen wetenschappelijk fascinerend, maar roepen ook existentiële vragen op. Waar komen we vandaan? Zijn we alleen in het universum? Terwijl je de sterrenhemel afspeurt, voel je je deel van iets veel groters dan jezelf. Het is een ervaring die je voor altijd bijblijft, een herinnering aan de schoonheid en het mysterie van het heelal.

Kortom, een bezoek aan de sterrenwacht is een avontuur dat je niet snel zal vergeten. Het is een plek waar wetenschap en verwondering samenkomen, waar kinderen hun eerste stappen zetten in de wereld van de sterrenkunde en waar gezinnen samen mooie herinneringen maken.