🚀 Van Mission X naar de sterren: een dag vol avontuur!

Maandag 15 juni 2026 was een bijzondere dag voor ons team van ESERO België. We mochten de grote Vlaamse winnaars van Mission X verwelkomen: de vierdes van Vrije Basisschool Berchem-Kwaremont! 🎉

4A had de Vlaamse prijs in de wacht gesleept en kozen niet voor een bezoek aan Technopolis, maar voor… onze gezellige sterrenwacht! En wat een keuze was dat.

Een dag vol weer en ruimtevaart

Na een warme ontvangst in onze filmzaal, waar de kinderen trots de grote prijzenbeker in ontvangst mochten nemen, splitsten we de klassen op. 4A dook de weertuin in, waar ze met echte weerinstrumenten aan de slag gingen. Intussen leerde 4B in de polyvalente zaal via interactieve proefjes alles over atmosfeer, luchtdruk, wolken, regen en regenbogen.

Na een welverdiende pauze wisselden de groepen van activiteit. En alsof dat nog niet genoeg was, wachtte na de middag een superleuke workshop over raketten! 🚀 De kinderen ontdekten via proefjes hoe raketten werken en… bouwden zelf een luchtdrukraketje! De dag werd afgesloten met een spectaculaire lancering in de binnentuin.

Een dag om nooit te vergeten

De kinderen vonden het leuk, leerrijk en spannend – velen wilden zelfs nog langer blijven! Wij van ESERO waren ontzettend trots op hun inzet, passie en enthousiasme. En een dikke pluim voor de fantastische begeleiding door de leerkrachten!

Kortom: een dag vol ontdekkingen, plezier en ruimtevaartavonturen. Wie weet, misschien zien we deze jongens en meisjes over een paar jaar wel als toekomstige astronauten! 🌌✨

Inspiratietip voor Leerkrachten

Mission X is niet alleen leuk, maar ook leerzaam en motiverend voor leerlingen. Het combineert beweging, wetenschap en teamwork op een speelse manier. Wil je met je klas meedoen? Bezoek dan zeker trainlikeanastronaut.org en begin vandaag nog met trainen als een astronaut!

Durf jij de uitdaging aan? 🚀

Op vrijdag 29 mei 2026 kregen 12 gemotiveerde leerlingen uit het vierde jaar Wetenschappen-Wiskunde en Biotechnologische Wetenschappen van Explora in Deurne een interactieve workshop over klimaatverandering. De workshop was zeer deskundig in elkaar gestoken door KlimaatLink van de Universiteit Antwerpen.  

Inez Vanhoutte is de leading woman achter KlimaatLink. Met een mix van theorie, experimenten en samenwerking kregen de leerlingen inzicht in de uitdagingen van klimaatverandering en in praktische oplossingen en wetenschappelijke methoden om deze te bestuderen. 

Deel 1: Kennis opbouwen via de 'Klimaat Escape Room' 

De workshop startte met een interactief infopakket vol kaarten en opdrachten: de 'klimaat escape room', een interactieve manier om kennis te maken met cruciale thema's zoals: 

• De rol van CO₂ en methaan in het broeikaseffect 

• De samenstelling van de atmosfeer en hoe deze verandert 

• De koolstofcyclus en natuurlijke klimaatveranderingen 

• De gevaren van de huidige klimaatcrisis 

• Milderende maatregelen en acties die we kunnen ondernemen 

Voor de leerlingen werden sommige complexe concepten via die weg erg begrijpelijk. 

Deel 2: Wetenschap in Actie – Experimenten in Groep 

De leerlingen werden ingedeeld in 5 groepjes, elk verantwoordelijk voor een wetenschappelijk experiment. Na afloop presenteerden ze hun bevindingen aan de hele klas. Een goede manier om kennis te verdiepen, samen te werken en presentatievaardigheden te oefenen. 

De 5 Experimenten

1. Broeikasgas CO₂ zichtbaar maken

Hoe werkt het broeikaseffect eigenlijk? Met een warmtecamera, een mini-aardbol en een buis vol CO₂ (afkomstig van een toestel om spuitwater te maken) toonden de leerlingen aan hoe CO₂ warmte vasthoudt. Op de camera was duidelijk te zien hoe de geïnjecteerde CO₂ een ‘warmtescherm’ vormde. Net als een deken die de warmte van de aarde vasthoudt. 

2. Verzuring van zeewater

Wat gebeurt er als de oceaan meer CO₂ opneemt? Met theelichtjes, een pH-meter en een transparante emmer simuleerden de leerlingen hoe koolzuur (gevormd door CO₂ in water) het zeewater verzuurt. Door de emmer te bewegen, zagen ze hoe golven de opname van CO₂ versnellen – een direct effect van klimaatverandering op onze oceanen. 

3. Silicaatverwering: Natuurlijke CO₂-opname

In een gesloten vat met water en lucht maten de leerlingen de CO₂-concentratie. Toen ze verpulverd silicaatgesteente (een afvalproduct van de staalindustrie) toevoegden, daalde de CO₂-concentratie. Dit toont aan hoe gesteente op natuurlijke wijze CO₂ opneemt – een proces dat op lange termijn op Aarde helpt om CO₂ uit de atmosfeer te halen. 

4. Gezonde planten weerkaatsen rood (NIR) licht

In een donkere tent onderzochten de leerlingen hoe levende planten, dode planten, een courgette en een plastic plant reageren op blauw LED-licht. Met een bril die blauw licht filtert, zagen ze dat gezonde planten rood licht sterk weerkaatsen – een eigenschap die satellieten gebruiken om de gezondheid van vegetatie op aarde te meten. Gezonde planten nemen immers meer CO₂ op! 

5. Koraalverbleking: Het effect van verzuring op koralen

Drie bekers met water (zuiver, licht zuur, zeer zuur) en gekleurde krijtjes toonden aan hoe verzuring koralen aantast. Hoe zuurder het water, hoe sneller het krijt oploste – net zoals kalkskeletjes van koralen in verzuurde oceanen. Dit leidt tot koraalverbleking, een bedreiging voor het mariene ecosysteem. 

Conclusie 

De workshop heeft zijn doel bereikt: de leerlingen verlieten de klas met verdiepte kennis, nieuwe inzichten en een groter bewustzijn over klimaatverandering en de rol die wetenschap kan spelen in het vinden van oplossingen. 

Een groot dankjewel aan:
✅ De leerlingen voor hun geboeide en constructieve medewerking
✅ Inez Vanhoutte voor het opzetten van deze indrukwekkende workshop
✅ Explora in Deurne (met leerkracht Dirk Saeys) voor het mogelijk maken van deze mooie ervaring 

Deze workshop was een perfecte afsluiter van hun deelname aan Climate Detectives, een project van ESERO Belgium dat jongeren aanmoedigt om klimaatonderzoek te doen en actief bij te dragen aan een duurzamere toekomst. 

Hoe werkt Mission X?

Mission X is een spannend project waarbij leerlingenteams zoveel mogelijk missies volbrengen. Deze missies bestaan uit fysieke en STEM-uitdagingen (Science, Technology, Engineering, Mathematics) die hen laten trainen als echte astronauten. Elke afgeronde activiteit kan worden ingediend op de internationale website trainlikeanastronaut.org. Voor elke activiteit ontvangen de teams stappen, die internationaal worden verzameld om de mascotten Leo en Luna naar de maan te brengen. De afstand die ze moeten afleggen? 384.400 kilometer!

Naast het indienen van activiteiten moedigen we de teams ook aan om foto’s en video’s te delen. Hoe meer activiteiten en beelden, hoe groter de kans op de ultieme prijs: een live call met een Belgische astronaut en een gratis uitstap in het thema ruimtevaart.

De Winnaars van 2026

Op 5 mei 2026 was het zover: de winnaars van Mission X werden bekendgemaakt. Dit jaar was de keuze eenvoudig. Klas 4A van de Vrije Basisschool Berchem-Kwaremont had maar liefst 25 activiteiten afgerond en 1.500.000 stappen verzameld! Hiermee hielpen ze Leo en Luna 1.150 kilometer dichter bij de maan te brengen. Een indrukwekkende prestatie!

Een Gesprek met Astronaut Frank De Winne

Op 29 mei 2026 kregen de leerlingen van 4A de unieke kans om een half uur lang in gesprek te gaan met Frank De Winne, een echte Belgische astronaut. Omdat ESERO België gelooft in ‘hoe meer zielen, hoe meer vreugd’, mochten ook de klassen 4B en 6B meedoen. In totaal stelden de leerlingen 17 vragen, en Frank De Winne gaf op elk een boeiend en gedetailleerd antwoord.

Wat bleven de leerlingen het meest bij?

• Hoe ga je naar het toilet in de ruimte?
  In de ruimte gebruik je een soort stofzuiger. Urine wordt gefilterd en hergebruikt als water, terwijl ontlasting in zakjes wordt opgeslagen.
• Hoe slaap je in de ruimte?
  Je slaapt zwevend in een slaapzak die vastzit aan de wand. Zo zweef je niet weg!
• Hoe snel vliegt een raket naar de maan?
  Een raket kan tot 28.000 km/u gaan!
• Gebruik je lood in je schoenen om te lopen op de maan?
  Nee! Een ruimtepak weegt weliswaar meer dan 200 kg, maar door de lagere zwaartekracht (1/6 van die op aarde) voelt het alsof je niets weegt. Op de maan loop je dus gewoon zonder lood.

De Beloning: Een Dag Vol Ruimtevaart

Als beloning voor hun inzet kozen de leerlingen van 4A voor een uitstap naar de UGent Volkssterrenwacht Armand Pien. En ook hier gold: hoe meer zielen, hoe meer vreugd! Daarom mocht 4B mee. Tijdens deze dag dompelen we de leerlingen onder in de wereld van de ruimtevaart:

• Een 3D-film over het zonnestelsel
• Een workshop over hoe raketten werken
• Een blik door de historische telescoop
• Een interactieve les over het weer

Inspiratietip voor Leerkrachten

Mission X is niet alleen leuk, maar ook leerzaam en motiverend voor leerlingen. Het combineert beweging, wetenschap en teamwork op een speelse manier. Wil je met je klas meedoen? Bezoek dan zeker trainlikeanastronaut.org en begin vandaag nog met trainen als een astronaut!

Durf jij de uitdaging aan? 🚀

Brussel, 11 mei 2026 – De toekomst van de Belgische ruimtevaart werd gisterenavond tastbaar in de indrukwekkende Halles des Marbres van de ULB. Tijdens een inspirerend publiek evenement presenteerde BE-Rocket, het Belgische consortium van studenten uit zowel Vlaamse als Franstalige universiteiten, hun prestaties van het voorbije jaar: de Bossart II-raket en de CanSat launcher. We zagen trots en ambitie.

Met veel enthousiasme toonden de studenten van BE-Rocket hun zelfgebouwde raketten, het resultaat van maandenlang samenwerken. De Bossart II en de CanSat launcher zijn het bewijs dat jong talent in België de ambitie en het vermogen heeft om mee te draaien in de ruimtevaart.

Het evenement werd verrijkt door de aanwezigheid van twee toonaangevende sponsors: AeroSpaceLab en EDGX. Beide bedrijven deelden hun verhalen over snelle groei en innovatie, en benadrukten dat de Belgische ruimtevaartsector een echte opkomende kracht is.

Ook de samenwerking tussen CanSat Belgium en BE-Rocket kwam aan bod. Het voegt een extra educatieve dimensie toe aan ons CanSat project. ESERO Belgium was mee intitiatiefnemer voor deze samenwerking, en was er ook nu weer bij.

De boodschap was duidelijk: jongeren hoeven niet naar het buitenland om een carrière in de ruimtevaart na te jagen – België biedt alle kansen. En projecten als BE-Rocket en CanSat vormen een start om steeds meer via opleidingen in eigen land de toekomstige generatie ruimtevaart professionals af te leveren.

Elk jaar biedt het ASGARD @ SpacePole-project Belgische scholen de mogelijkheid om eigen experimenten te bedenken, bouwen en – het hoogtepunt – met een stratosfeerballon van het KMI naar 30 kilometer hoogte te sturen. Dat is de grens met de ruimte.  

De Lanceerdagen: Drie Dagen Vol Wetenschap en Avontuur 

🎤 Dag 1: Presentaties in het Planetarium (22 april 2026) 

De 13 deelnemende scholen presenteerden met hun voltallige teams trots hun projecten aan medeleerlingen, leerkrachten en organisatoren – in het Engels. Een eerste stap om hun werk te delen en feedback te ontvangen. 

🛸 Dag 2: payload integration & Lanceren op het Plateau van Ukkel (23 april 2026) 

De echte actie vond plaats op het plateau van Ukkel, waar de vier federale instituten van de Space Pole gehuisvest zijn: 

• Koninklijke Sterrenwacht 

• KMI (Koninklijk Meteorologisch Instituut) 

• BIRA (Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie) 

• STCE (Solar-Terrestrial Centre of Excellence) 

Ochtend: Inbouwen van de Experimenten 

Onder begeleiding van Erik de Schrijver (hoofdorganisator en fysicaleraar bij Sint-Pieterscollege Jette) werden de experimenten voorzichtig in de gondels gemonteerd.  

Middag: De Grote Lancering! 

Rond de middag verzamelde iedereen op de binnentuin voor het lanceren van de ballonnen. Een spannend moment: de gondels stegen op naar de stratosfeer. De vlucht duurt enkele uren, dus veel gelegenheid om data te verzamelen. 

Wachten op de Landing: Workshops en Ontmoetingen 

Terwijl de ballonnen onderweg waren, kregen de leerlingen de kans om deel te nemen aan: 

• Workshops over spectroscopie, de JUICE-missie (Koninklijke Sterrenwacht), het gebruik van AI in weersvoorspellingen (KMI), en stralingsniveaus in verschillende banen (BIRA). 

• Meet & Greet met wetenschappers die werken aan projecten zoals B.USOC, radar, nowcasting, seismologie, astronomie, klimatologie, en meer. 

• Een keynote en Q&A met Kris Capelle, hoofd van de afdeling Basis- en Missieopleiding voor Astronauten bij ESA. Een unieke kans om alles te vragen over een carrière in de ruimtevaart! 

Avond: Terugvinden en Analyseren 

’s Avonds werden de gondels teruggebracht. Direct konden de teams beginnen met het verwerken van de resultaten – voor sommige teams betekende dit nachtwerk! 

📊 Dag 3: Presentaties en Afsluiting (24 april 2026) 

De volgende ochtend presenteerden de teams hun bevindingen – weer in het Engels – aan alle aanwezigen. Daarnaast is het de bedoeling dat ze binnen een maand een poster of artikel maken over hun project. Deze werkstukken zijn later te bewonderen op de ESERO-website – een bron van inspiratie voor toekomstige deelnemers! 

De lanceerdagen werden afgesloten met een gezamenlijke lunch op het Sint-Pieterscollege. 

Benieuwd hoe de ballonnen de lucht in gingen? Bekijk het dronefilmpje van de lancering, gemaakt door de Koninklijke Sterrenwacht:
👉 Bekijk hier de lancering 

Lees ook het nieuwsbericht van het KMI voor extra details:
👉 Onderwijsproject ASGARD 2026