Op 13 en 14 maart was ESERO Belgium samen met ESA Education aanwezig op de inspirerende wetenschapsbeurs Science is Wonderful! in het prachtige Africamuseum te Brussel. Twee dagen lang ontvingen we meer dan 3000 kinderen en jongeren, samen met hun ouders en leerkrachten, om hen onder te dompelen in de wondere wereld van wetenschap en ruimtevaart. Onze stand bood twee boeiende workshops die zowel jong als oud wisten te fascineren!

Van rubberen eendjes naar oceaanstromingen

Eén van onze workshops dook in de mysteries van oceaanstromingen. Met een interactief experiment toonden we hoe warm en koud water elkaar beïnvloeden en hoe het smelten en bevriezen van ijskappen een impact heeft op de zoutconcentratie en stromingen in de oceanen. Dit alles werd geïllustreerd aan de hand van een intrigerend verhaal: de rubberen badeendjes die dertig jaar geleden in zee terechtkwamen door een gekapseisd schip. Wat een rampzalig milieuprobleem was, werd door ESA omgezet in een wetenschappelijke kans: satellietbeelden hielpen de verspreiding van de badeendjes in kaart te brengen, waardoor onderzoekers beter inzicht kregen in oceaanstromingen. Tot op de dag van vandaag zijn nog niet alle badeendjes gevonden, kijk dus op je volgende stranddagje zeker eens rond of je niets geels ziet dobberen. De kinderen keken gefascineerd toe hoe ons waterexperiment dit fenomeen in een kleine bak met water tot leven brachten!

Bouw je eigen ruimtevaartuig!

De tweede workshop liet de jonge wetenschappers in spe experimenteren met materialen via de Space Craft Materials Kit van ESA Education. Ze kregen de uitdaging om het meest geschikte materiaal te vinden voor het bouwen van een ruimtevaartuig. Het materiaal moest licht zijn, geleidend, niet-magnetisch en bestand tegen schokken. Door middel van verschillende proefjes ontdekten de kinderen zelf dat aluminium-achtig materiaal ideaal was om een ruimtevaartuig te bouwen. We toonden hen dan ook een sample van het materiaal Alloy 6061, waaruit de échte space crafts gemaakt worden. Een echte hands-on ervaring die wetenschappelijk denken stimuleerde!