Zin in een ruimtevaartcarrière? Ga Bram Verbruggen achterna!

ESERO - Belgen in de ruimtevaart - Bram Verbruggen

  • Beroep: Young Graduate Trainee

  • Organisatie: European Space Agency – ESA

Beschrijf eens een typische dag op je job.

Ik kom elke dag met de fiets toe op het Europees astronauten centrum in Keulen. Dan check ik eerst mijn berichten, wat als onderzoeker nog best meevalt, en vervolgens ga ik meestal naar het labo. Daar doe ik dan aan onderzoek voor technologieën die we nodig hebben voor de maanlandingen in de nabije toekomst. Daarbij ben ik ook medeverantwoordelijke voor het labo zelf.

Wat is het coolste deel van je job?

In contact komen met de astronauten en werken aan dingen die op de maan terecht zullen komen.

Zijn er dingen aan je job die je niet zo leuk vind?

De afstand met de vrienden en familie moet je wel echt gewoon worden.

Hoe ben je terechtgekomen in deze job?

Via BELSPO, elk jaar zijn er national trainee selecties in de zomer.

Welke niet – technische vaardigheden heb je nodig in jouw werk? Hoe heb je deze kunnen ontwikkelen?

Niet echt vaardigheden maar algemene maturiteit en openheid naar internationale gemeenschappen zijn een pluspunt.

Welke richting volgde je op school? Had die invloed op je latere carrière?

Eerst industriële wetenschappen in het middelbaar en daarna Master in Industriële Ingenieurswetenschappen (elektromechanica), Master in Ingenieurswetenschapen (Werktuigkunde) en Manama in Space Studies. Allemaal aan KU Leuven.

Wat is het meest waardevolle moment in jouw carrière tot nog toe?

Mijn talk op het Nerdland festival was zeker een hoogtepunt maar aangezien ik werk aan nieuwe technologieën voor de maan zal de maanlanding waar die technologie opzit toch een heel spannende dag worden

Wat denk jij dat de grootste uitdagingen of veranderingen in jouw werkveld zullen zijn in de komende tien jaar? Heb je advies over hoe je die zou aanpakken?

Hoe beschermen we voldoende tegen radiatie van de zon en de kosmos. Veel mensen zijn hier mee bezig maar als we geen permanente oplossing vinden zal een langdurige aanwezigheid op de maan onmogelijk zijn.

Wat is jouw droomjob?

Degene die ik nu heb, maar dan dichter in de buurt van vrienden en familie.

Welk advies zou je geven aan iemand die jouw job zou overwegen? Zijn er bijvoorbeeld belangrijke karaktereigenschappen of werkervaringen die ze kunnen meenemen?

Solliciteer voor de job, niet omdat je nadien nog astronaut wilt worden en je denkt dat dit goed op de cv staat. Laat ook tijdens de sollicitatie duidelijk zien hoe gepassioneerd je bent door het onderwerp. Ik heb bijvoorbeeld gesolliciteerd met mijn 3D-printer in de achtergrond om duidelijk te maken dat ik daar al langer mee bezig ben. En de grootste tip die ik kan geven: grijp alle kansen die je kan grijpen, elke keuze die ik gemaakt heb omtrent mijn carrière, was met de gedachte “Als ik het niet doe ga ik er spijt van hebben”.