Zin in een ruimtevaartcarrière? GaNoemie Brousmiche achterna!
Beschrijf eens een typische dag op je job.
Na tien jaar in de raketindustrie zou ik onmogelijk een typische werkdag kunnen omschrijven. In het Centre spatial guyanais (CSG) werd het dagelijkse leven bepaald door de operaties en de lanceringsdata. Iedereen richt zich op de deadlines om op tijd klaar te zijn. Als er zich een probleem voordoet, leggen alle betrokkenen hun kaarten op tafel om snel een constructieve oplossing te vinden. Toen ik daar werkte, hadden we gemiddeld tien lanceringen per jaar: de projecten volgden elkaar zonder pauze op. Naast mijn deelname aan de lanceringen trokken deze ook prominente personen – ‘VVIP’s’ – uit de hele wereld aan, waaronder verschillende vertegenwoordigers van NASA, JAXA, enz. Zo had ik het geluk om onder andere de laatste drie Franse presidenten, Richard Branson en zelfs Zijne Majesteit de Koning van België te ontmoeten!
Op het hoofdkantoor in Parijs wordt het tempo bepaald door de contacten met de lidstaten en ligt de prioriteit veel meer op programmabeheer. Om een collega te citeren: “Het lanceerplatform is het hart van de Europese ruimtevaartactiviteiten en het hoofdkantoor in Parijs is het brein”. Het dagelijkse werk is veel administratiever en politieker, maar het is zeer indrukwekkend om te zien hoe verschillende landen, culturen en industrieën samenwerken aan een gemeenschappelijk doel.
Hoe ben je terechtgekomen in deze job?
Dankzij de “Young Graduate Trainee”-mogelijkheid van het Europees Ruimteagentschap heb ik mijn hele carrière te danken en ik raad het ten zeerste aan aan alle pas afgestudeerden die geïnteresseerd zijn in de ruimtevaart! Met een diploma op zak dat niet wetenschappelijk was en niets te maken had met techniek of ruimtevaart, had ik nooit gedacht dat ik in de ruimtevaart terecht zou komen. En toch zijn alle beroepen nodig! Je moet echt niet aarzelen om de sprong te wagen, de jongerenprogramma’s zijn echt bedoeld als springplank voor jongeren.
De ruimtevaartwereld is vrij klein. Men had me gezegd dat “als je er eenmaal in zit, je er niet meer uit wilt”. En dat is in mijn geval bevestigd: mijn YGT bij ESA leidde tot een tijdelijk contract bij het Franse ruimteagentschap, daarna tot een vast contract bij de lanceeroperator Arianespace… waardoor ik in een goede positie kwam om terug te keren naar ESA met een goed “360°”-overzicht van de sector.
Wat is het coolste deel van je job?
Werken aan projecten die de ruimte in gaan, samen met gepassioneerde collega’s met zeer uiteenlopende achtergronden en nationaliteiten.
Welke niet – technische vaardigheden heb je nodig in jouw werk? Hoe heb je deze kunnen ontwikkelen?
Nauwkeurigheid, kunnen samenwerken in een multiculturele omgeving, voortdurende verbetering. Die skills verwierf ik in de praktijk, door beetje bij beetje te evolueren door elke ervaring heen.
Zijn er dingen aan je job die je niet zo leuk vind?
De stress rond cruciale momenten, die symbool staan voor honderden miljoenen euro’s en jaren, soms zelfs tientallen jaren werk. Achteraf lachen we er vaak om, maar op dat moment moet je soms streng en vasthoudend zijn, terwijl vermoeidheid niet altijd de beste werkomgeving oplevert.
Welke richting volgde je op school? Had die invloed op je latere carrière?
Ik heb een vrij traditionele middelbare schoolopleiding gevolgd en gekozen voor het vakkenpakket ‘Latijn-Wetenschappen’. Daarna heb ik mijn studie gericht op sociale en politieke wetenschappen in Brussel, voordat ik een master in internationale communicatie in het buitenland heb gevolgd. Na tien jaar ervaring in public relations in de ruimtevaartsector ben ik een omscholing begonnen door naast mijn baan een studie in management en managementcontrole te volgen.
Wat denk jij dat de grootste uitdagingen of veranderingen in jouw werkveld zullen zijn in de komende tien jaar? Heb je advies over hoe je die zou aanpakken?
Momenteel werk ik als projectcontroller voor de grootste monolithische motor die zowel in de Ariane 6- als de Vega C-raket wordt gebruikt. Een van de grote uitdagingen van het beroep bij ESA op dit moment is het digitaliseren en integreren van kunstmatige intelligentie in onze processen op een uniforme manier binnen het hele agentschap. Mijn advies zou zijn om altijd open te blijven staan en op de hoogte te blijven van de laatste trends.
Wat is het meest waardevolle moment in jouw carrière tot nog toe?
De eerste vlucht van Sojoez vanuit Frans-Guyana en die van de kleine Italiaanse raket Vega.
De presidentiële en koninklijke bezoeken.
Wat is jouw droomjob?
Ik heb op dit moment geen specifiek doel meer, maar ik hoop zo lang mogelijk in de ruimtevaart te kunnen werken, omringd door gepassioneerde mensen.